(Diseño y redacción: Pedro Fandos Rodríguez (GRUCOMI). Agradecemos a GRUFIA y a Correos el premio que nos ha permitido la emisión de este matasellos. Fuentes: Enciclopedia Los Minerales, Ed. Nueva Lente, Madrid 1983, pag, 1999. Recursos del Subsuelo de Asturias, Manuel Gutiérrez Claverol y Carlos Luque Cabal, 1994, pag 132-140)

Matasellos del Minero de la Prehistoria de Riosa en diciembre de 2001

Las colosales moles de la Sierra del Aramo han sido testigos de una prolongada minería del hierro, el mercurio y en especial el cobre, cuyo beneficio se remonta a casi 4.000 años de antigüedad. En su seno el ingeniero A. Van Straalen descubrió en 1888 dieciséis esqueletos de hombres del Calcolítico o Eneolítico, víctimas del que puede ser el más antiguo accidente datado en la minería ibérica y quizá mundial aun cuando disintamos del antropólogo Miguel Ángel de Blas Cortina el cual justifica los hallazgos como enterramientos rituales. Aquellos hombres excavaron extensas galerías y murieron con su propio instrumental: cantos de pudinga y osamentas animales a modo de picos, mazas y palas. Tras su descubrimiento, explotó estas minas la Aramo Cooper Mines Lid. y después la Minera Metalúrgica Asturiana SL, hasta el año 1958 fecha en que aun continuaban apareciendo restos óseos y líticos prehistóricos.

También existen indicios de haber sido explotados estos yacimientos por los romanos al tiempo que extraían el preciado mercurio en Mieres y Lena para el amalgamamiento del oro que por entonces arrancaban en el occidente astur.

En cuanto al yacimiento hullero la denominada Banda de Riosa es el fenómeno geológico más inexplicable de la Cuenca Carbonífera Central. Corresponde a una franja productiva que se extienden a lo largo de 15 Km. desde Frieres (orillas del Nalón) hasta Grandiella, al pie de la mole calcárea del Montsacro. Siguiendo el mismo orden geográfico, los siguientes seis pozos se repartieron este yacimiento: El Viso, San Julián de Box, Olloniego, Llamas, Nicolasa y Montsacro. Su posición tectónica no tuvo explicación geológica satisfactoria hasta tiempos recientes. Aun en los años 1960 se creía que las capas estaban invertidas pues no se podía admitir que se hundieran por debajo de las calizas del Aramo, mucho más antiguas que las capas de carbón. Todavía hoy día se duda sobre la correlación estratigráfica con el resto de paquetes de la Cuenca Central Asturiana. Se ha dividido en cinco paquetes hulleros, denominados de muro a techo como: "Canales", la base productiva de toda la zona, con un espesor medio de 750 m y hasta 16 capas de carbón en su seno; "Pudingas". "Esperanza" que contiene también varias capas de carbón, entre otras las explotadas por el Grupo Blancura; "Ablanedo" y, por último paquete "Grandiellu", con escasa incidencia minera.

A lo largo de la Banda de Riosa, se fueron abriendo numerosísimas minas, al menos desde el año 1840. Sus explotaciones nos deparan quizás el inicio mejor datado de toda la Cuenca Central Asturiana, así, dice Francisco Luxán en su "Viaje científico por Asturias que se solicitó - para abastecer de cok de combustible a la Fábrica de Trubia siguiendo los consejos del General Elorza - la concesión de las minas de carbón de Riosa y Morcín dando comienzo su  explotación el 24 de abril de 1846".

En la primera década del siglo XX estas minas vivirán frecuentes cambios en su razón social, así en el año 1903 las tenemos en poder de la compañía Minas de Riosa, tres años después su propietaria es la Compañía Hulleras de Ujo-Mieres En 1911 la razón social está ya en manos de la Societé Française des Carbonnages de Laviana.  En 1915 estas minas son adquiridas en subasta pública por la Sociedad Hulleras de Riosa bajo la cual hallarán un prolongado periodo de estabilidad y progreso ampliando los grupos en explotación y construyendo un moderno sistema de clasificación, lavado y cargue en La Pereda así ferrocarril minero cuyo espectacular trazado de 9 km ofrece hoy un gran potencial turístico-arqueológico.

En 1952 la empresa nacional Ensidesa se hizo cargo de las minas y poco después, en 1955 se inicia la profundización del pozo Montsacro justo en el limite entre los concejos de Morcín y Riosa. Durante la profundización se producirá el primer muerto del nuevo pozo, Ángel García, en el cual rendimos homenaje a las tragedias vividas aquí, en especial las del año 1967 cuando dos catástrofes consecutivas segaron la vida de 8 mineros riosanos y morciniegos.

El 1 de julio de 1969 la Sociedad Minas de Riosa se íntegra en HUNOSA con la cual el pozo Montsacro vivió una extraordinaria transformación integrándolo en una gran unidad productiva junto con el vecino San Nicolás extrayendo sus producciones conjuntamente al lavadero Batán, en Mieres, a través del gran Túnel de Sueros. Actualmente el pozo Montsacro alcanza 373 metros de profundidad y se haya dividido en 7 plantas equidistantes 50 m. Su imagen es una de las más inconfundibles de la cuenca asturiana, no sólo por la plataforma de embarque elevada sino por el horizonte de caliza que presenta casi desde cualquiera de sus perspectivas.

(Organiza GRUCOMI. Diseño del matasellos M.A. de Blas Cortina: dibujo C.M. López: texto Pedro Fandos R.) (Foto cedida por Ángel García Díaz).

Matasellos dedicado a Guillermo Schulz en Oviedo en marzo de 2002

En el año 1800 nace en un poblado minero prusiano- alemán el que sería autor del primer mapa geológico de Asturias. El padre de Guillermo Schulz ocupaba un puesto minero de responsabilidad y sin duda le embulló la pasión que le convirtió en Ingeniero de Minas por la Universidad de Gotinga. En 1826 acude a España para realizar estudios de prospección minera y cuatro años después es nombrado Comisario o Inspector de Minas por el primer Director General de Minas, Fausto Elhuyar. En 1833 le nombra Inspector de Minas de Galicia y Asturias y desde entonces dedica los mejores años de su vida al conocimiento geológico y minero de estas regiones, realizando un trabajo ímprobo y que sin duda, pese a las grandes limitaciones de medios, fue coherente con las corrientes europeas de su época. En 1849 redacta el Reglamento para las Escuelas de Minas de Almadén y Mieres. Ostentó cargos de gran importancia al servicio del Gobierno, entre otros, la presidencia de la Comisión del Mapa Geológico de España. A su muerte en Aranjuez, en 1877, dejaba una extensa obra publicada, destacando, entre otras la "Reseña geognóstica de la Provincia de Asturias y ojeada sobre el estado actual de la minería de este distrito y Galicia (1838) y "Algunos datos para la historia moderna de la minería de Asturias y Galicia" (1841): pero especial importancia tuvieron sus mapa topográficos y geológico de la Provincia de Oviedo (1855 y 1858 respectivamente). La publicación del mapa de Asturias sentó un hito en la cartografía geológica española y sirvió de modelo para posteriores mapas provinciales. Durante más de medio siglo constituyó la única base cartográfica disponible para nuestra región. A su muerte, en Madrid 1877, la geología española había dado un paso gigantesco y Schulz fue sin duda uno de los principales protagonistas, sin olvidar, por supuesto a los que Ordaz ha denominado "Generación del 28", un grupo de jóvenes ingenieros - Ezquerra, Gómez Pardo, Bauzá, Amar y Sáinz de Baranda - a quienes el Gobierno había enviado en 1828 a formarse en la escuela de Freiberg Son los años de los grandes descubrimientos de yacimientos en España: plomo en Sierra Almagrera, plata en Hiendelaencina y, por supuesto, carbón en Asturias. La Diputación Provincial le declaró hijo adoptivo de Asturias y el Ayuntamiento de Oviedo le dio el nombre de una calle en 1887, erigiéndole al año siguiente un busto, al tiempo que Mieres hacía lo propio por suscripción popular.

Fuentes- CEA 1971 La cartografía geológica de Asturias desde Guillermo Schulz a nuestros días, J. Truyols y A. Marcos, 19/8. La geología en España en la época de Schulz, 1800-1877, J. Ordaz, 1978. Guillermo Schulz y los primeros proyectos para la enseñanza en materia de minas, P. Glez - Pumariega, Ángel R. Vidal y E. Sáez, con prólogo de R. Mañana, 2000. Texto y diseño: Pedro Fandos Rodríguez. Grupo Coleccionista Minero Investigador, GRUCOMI. Patrocina: CONSEJERÍA DE CULTURA DEL PRINCIPADO DE ASTURIAS.

Matasellos del 30 aniversario del Monumento al minero de la Colladiella,  de diciembre de 2002 en Turón

La historia documentada de la minería en el valle del Turón comienza en el año 1867 cuando Vicente Fernández Martínez pone en marcha su Mina Figaredo cuyo yacimiento reúne dos circunstancias excepcionales: fue el primero y es el último en explotar los carbones del valle de Turón. En sus inmediaciones se abrieron también las minas Riquela, Escribana, Ortiz Sobrinos y Corujas (estas últimas con origen en la ladera Este del río Caudal). Actualmente Figaredo se compone de dos pozos que totalizan 624 m de profundidad.

Aguas arriba se extendieron las concesiones de la Sociedad Hulleras del Turón que fue constituida en 1890 con capital vasco. La producción hullera se había iniciado en 1884 con el Grupo San Pedro el cual llegaría a contar por sí mismo con 11 pisos y 51 bocaminas. Sucesivamente se fueron abriendo los grupos San Víctor (Fuexo y Piedrafita), San José, Espinos (1906) y Corrales (1909). Durante la 1a guerra mundial aparecieron los grupos Santo Tomás, San Benigno, Podrizos y Fortuna. En la posguerra (1919-20) se inician los grupos Grupo Polio-Carrizal, las Campiñas, Clavelina, Rabaldana y el emblemático pozo Santa Bárbara. Ya en el franquismo se abrieron: el pozo Espinos (convertido hoy día en un singular punto de patrimonio industrial con su torre de extracción, la más antigua de España en su género), Urbiés (1941), Piñeres (1944, mina ubicada en el valle del Aller) y, sobre todo, el pozo San José (1956) con cuyas modernas características la compañía esperaba convertirlo en un nuevo buque insignia. Los cierres comienzan en los años 1960: primero el viejo San Víctor que venía explotando ininterrumpidamente desde 1896; seguiría Espinos en 1963 y, entre 1967 y 1969, con la SHT ya integrada en HUNOSA, los grupos Clavelina (1967), Fortuna (1968), San José, Santo Tomás (1969), Piñeres (1971) y Urbiés (1973). Tan sólo el Grupo Polio continuaba como mina de montaña con el nuevo nombre de San Víctor. Sería cerrado en el año 1992, junto con los pozos Santa Bárbara y San José, dentro del Plan de Reestructuración bautizado como "Era de las Prejubilaciones".

En total, se abrieron en el valle del Turón casi 500 bocaminas y 8 pozos. Permanecen visibles seis de estos y apenas media docena de aquellas, una de ellas, la bocamina del 1° de Sto. Tomás, fue testigo de la mayor catástrofe vivida en el valle: los 11 muertos por la explosión de grisú en 1967. En las minas y pozos de la SHT se perforaron algo más de un millón de metros de galerías para extraer 65 millones de t. brutas de las cuales se lavaron casi 42 millones de t. de hulla, la mayoría destinadas a los hornos de la siderurgia vasca. Toda esta historia, materializada en superficie con numerosas escombreras, planos inclinados, ferrocarriles y caminos, ha conformado en el valle del Turón, desde La Colladiella hasta Figaredo, todo un parque minero.

El domingo 11 de Junio de 1972, Pilar Primo de Rivera inauguró el Monumento al Minero en La Colladiella idea del turones Desiderio Fernández, con diseño de Sabi del Viso, y del artesano del metal Diego Dorado. Obra realizada en los antiguos talleres que la Sociedad Hulleras del Turón había construido en La Cuadriella, entonces ya pertenecientes a HUNOSA. Fue enclavado a unos 900 m de altura en un punto estratégico de fácil acceso desde los valles del Caudal y del Nalón. Los trabajadores de ambas cuencas se hermanaban así en el simbólico abrazo de los dos mineros de la escultura. Al año siguiente, la idea de realizar un Día de Convivencia de las Cuencas Mineras cobró espectacular fuerza y cerca de diez mil personas se reunieron en un gran día campestre en La Colladiella.

El domingo 4 de septiembre de 1977, de nuevo el empuje del Patronato del Monumento, llevó a la feliz inauguración de un Museo de la Mina Imagen, excavado en el interior de la loma en la que cinco años atrás se había levantado el famoso monumento y donde ahora acudían numerosas autoridades, jefatura de las empresas y todo un pueblo entregado en la idea. Cortó la cinta de acceso a la mina el Delegado de Trabajo, acompañado por el Presidente del Patronato, Desiderio Fernández, el de Mejoras del valle, José M" Rodríguez Hevia y el concejal Manolito Baquero. Se excavó una galería en roca y a lo largo de ella se mostraban varios tipos de entibación, un taller, una chimenea, varios vagones y maquinarias diversas. En el testero se levantó un altar dedicado a Santa Bárbara donde se ofició una misa por todos los mineros fallecidos. Se instauró también aquél día la Medalla de Oro del Monumento que recayó por primera vez en Silvino Cordero, vigilante de las Minas Marianas. En total se invirtieron unos cinco millones de pesetas que salieron de las empresas colaboradoras (Hunosa, Duro Felguera, Ensidcsa, Dragados, Explosivos Río Tinto, Terrazos San Martin, Villoria, Adaro y Masa) y de una larga lista de donantes que había encabezado el propio Desiderio con mil pesetas, seguido de numerosos ingenieros y mineros en general con cantidades que oscilaron entre las cinco mil y las cien pesetas.

Hoy día el Museo ha cerrado por falta de mantenimiento y el monumento languidece mientras contempla desde lo alto la lluvia de millones de los Fondos Mineros...

(Organiza Grupo Coleccionista Minero Investigador, GRUCOMI. Texto y diseño del matasellos: Pedro Fandos R.) (Actividad subvencionada por la Consejería de Cultura y el Banco Herrero)

Matasellos del Centenario de La Aldea Perdida en Laviana en junio de 2003

Armando Palacio Valdés (1853-1938) publicó La aldea perdida (1903), una de las novelas más emblemáticas y la que él prefería de entre las suyas, en plena madurez creativa, cuando estaba a punto de cumplir los 50 años y ya había publicado un significativo número de obras, algunas reputadas de obras maestras. En la aldea perdida, utilizando un vehículo narrativo de dos historias de amor que se entrecruzan y terminan trágicamente, Palacio Valdés rescata un momento de la historia de su concejo natal, Laviana, en el que la minería está comenzando a implantarse, subvirtiendo muchos de los valores patriarcales y poniendo sobre el tapete narrativo posibilidades y contradicciones, riesgos de futuro y alternativas de presente. Todo ello desde una óptica en la que no se eluden los conflictos y desde un planteamiento narrativo capaz de mantener la atención del lector más allá de lo puramente anecdótico, de modo que hoy, cuando se cumplen 100 años de su publicación, puede decirse que La aldea perdida tiene plena vitalidad y vigencia.

(Equipo GRUCOMI. Texto: Francisco Trinidad. Diseño: Juanjo Álvarez y Pedro Fandos Rodríguez)

Matasellos de la Fiesta de los Mineros, Santa Bárbara, en Mieres en diciembre de 2004

El viejo y famoso minero dinamitero del 34 lo incorpora el GRUCOMI en su matasellos anual como lanzador de voladores en la fiesta de Santa Bárbara y cuando se cumplen 70 años de aquella Revolución.

La X Exposición de Coleccionismo Minero se celebra este año en Mieres, (Casa Duró y Universidad), colaborando con la Asociación Santa Bárbara que cumple en esta ocasión su tercer aniversario. En la muestra se expone un amplio panorama de las muchas posibilidades que prestan los socios del GRUCOMI: la minería a través de sellos, fotos, acciones, lámparas, piedras, etc.

(Diseño y texto: Pedro Fandos Rodríguez)

Matasellos de Morcín en diciembre de 2005

Morcín cuenta con la Magia

de sus negros Minerales

bajo el verde de sus Valles

y allá arriba, en la Montaña

sobre el hito del Montsacro

la capilla milenaria

del primer reino de España

(Diseño y texto: Pedro Fandos Rodríguez)

Matasellos del Centenario de la Huelgona en  Bustiello en diciembre de 2006

El matasellos de Santa Bárbara del GRUCOMI en este año quiere homenajear a dos sucesos vividos por la gran familia minera hace ahora un siglo. Nunca han sido vinculados por la historiografía y no es mal momento el centenario para abrazar desde la memoria a los mineros de Asturias y de Pas de Caláis.

Entre febrero y abril de 1906 se desarrolló en Mieres la primera de las grandes huelgas que habrían de alcanzar a lo largo del siglo XX el apelativo de "huelgona". La Fábrica de Mieres era entonces la empresa minero-metalúrgica más emblemática de España. Más de 4.000 obreros trabajaban en las instalaciones ubicadas en Mieres y en una veintena de grupos mineros de hulla y de hierro abiertos en varios concejos de Asturias (Nicolasa, Baltasara, Coruxas, Bárzana, El Viso, Lláscaras, Pumarabule, Grandota, Naranco, Santo Firme, etc). Las promesas incumplidas de la empresa y la amenaza de un recorte salarial del 10% a causa de la crisis y la inflación provocaron el estallido de la huelga el 7 de febrero en Mina Baltasara. Pronto el conflicto se generalizó y los obreros soportarían durante casi un trimestre las amenazas y presiones de la compañía (despidos, desalojo de las viviendas de la empresa, retirada de ayudas escolares, corte de suministros en los economatos, etc).

Mientras tanto, el sábado 10 de marzo tenía lugar en un pozo de Courrières, Pas de Caláis, la explosión de grisú más catastrófica de la que se tiene referencia en la minería mundial. La complejidad geológica del yacimiento y su desconocimiento había ido construyendo una  caótica infraestructura difícil de ventilar. Murieron 1099 mineros (1181 según otras fuentes). El 30 de marzo, 13 de ellos aparecieron como fantasmas por el pozo nº 2. El 4 de abril apareció otro sobreviviente. Se les había dado por muertos. La emoción fue incontenible y se produjo un estallido social que reanimó la huelga que vivía la hullera. La cólera y los sabotajes paralizaron la minería y el ejército tomó las instalaciones. La prensa denunciaba la precariedad laboral, la falta de seguridad y la rapacidad de los "Vautours de Courrières". Francia vivirá a partir de entonces un drástico cambio en la legislación laboral y social.

En Mieres el conflicto se saldó el 11 de abril con la derrota de los trabajadores y la exaltación del «gabinete negro», como los    socialistas habían popularizado a la comisión que revisó los más de 700 despedidos. Aquellos acontecimientos fueron vividos por el periodista Manuel Ciges Aparicio que los describirá en dos novelas: "Los Vencedores" y "Los vencidos". Entre los despedidos figuraban Ramón González Peña, quien habría de ser conocido como el «generalísimo» en la Revolución de 1934; y Manuel Llaneza Zapico, un joven de la mina Poca Cosa que se ve obligado a emigrar a una Francia inmersa en los profundos cambios sociales y legales que empezaron con la tragedia de Courrières. Cuatro años después fundaría el SOMA.

 (Texto y diseño del matasellos Pedro Fandos Rodríguez, GRUCOMI)

Matasellos del décimo aniversario de GRUCOMI y 40 de HUNOSA el 4 de diciembre de 2007

HUNOSA cumple 40 años. Es hora de balances,

de exposiciones y hasta de nuevos logotipos,

pero GRUCOMI, en su décimo aniversario,

quiere homenajear al único que no debe ser objeto

de marcas ni de estadísticas,

sino de realidad individual y colectiva: el minero,

este minero que lleva los 40 en su rostro y en su casco:

40 de 40.000 mineros que vivieron y

40 de 400 compañeros que perdieron sus vidas.

(Texto y diseño del matasellos Pedro Fandos Rodríguez, GRUCOMI, Santa Bárbara 2007)

Matasellos del Castillete del Arnao en diciembre de 2008

A finales del siglo XVI (1569 ó 1593), el fraile Agustín Montero descubrió una mina de carbón de piedra en Arancés, Castrillón y cargó, por mandato del Rey Felipe II dos navíos para Portugal, entonces unido a España. Tres siglos después, el 24 de Agosto de 1.858, la reina Isabel II y su esposo Francisco de Asís llegaron a estos parajes para visitar la mina que en 1833 habían concedido a la Real Compañía Asturiana de Minas. Por primera vez en el mundo una reina descendía a una explotación. Tenía el pozo 80 metros de profundidad y luego se inclinaba siguiendo una capa de carbón que se hundía bajo el mar Cantábrico, siendo un caso único en España. Aunque en 1833 se inicia la explotación metódica de Arnao, es muy probable que existieran “chamizos” a cargo de lugareños, si no desde aquél lejano s. XVI, sí al menos desde finales del XVIII, según describe Jovellanos en 1792. Se trata de un manchón de hulla estefaniense emparedado entre terrenos del periodo Devónico que cuentan con vistosos fósiles, en especial corales, de hace casi 400 millones de años. La primera cita geológica se debe a la Comisión de Facultativos (Ezquerra, García, Amar y Bauzá) quienes en 1830 informan al Director General de Minas (Elhuyar) que “En la Concha de Arnao ... es donde hemos visto las capas de carbón de mayor potencia”. Tres años después, la Dirección General de Minas concede los yacimientos a la RCAM por R.O. del 14-11-1833, fecha de la que se cumple ahora el 175 aniversario. El arranque del carbón se hacía por el sistema de tajos horizontales en retirada, siendo el caso más antiguo conocido en España de lo que hoy llamamos “subniveles”. El alumbrado se hacía con candiles de aceite pues el grisú era extraño. La ventilación era natural, con entrada de aire por el pozo y salida por chimeneas. Había además un ventilador auxiliar para casos urgentes. En 1854, la Compañía es autorizada por el Gobierno para extender sus actividades a la metalurgia del zinc como consecuencia del descubrimiento de yacimientos de calamina en la provincia de Santander y de blenda en Guipúzcoa. Al año siguiente se inició la producción del metal en Arnao. El abandono definitivo de la mina se produjo a causa de las filtraciones de agua del mar en el año 1912 (1915 según otros). Hoy día, Arnao conserva importantes muestras de arqueología industrial que son memoria viva de la apasionante historia que hemos tratado de sintetizar. Entre otros elementos, destacan: la Casona del Director, las viviendas obreras, las escuelas del Ave María, algunas dependencias de la fábrica (hoy Asturiana de Zinc S.A.), la pequeña locomotora "Eleonore" (adquirida en 1880 en Bélgica) y, por supuesto, el castillete, construido con maderas nobles pero totalmente revestido con el zinc de la propia compañía para protegerlo de las agresiones costeras. En noviembre de 2003 el GRUCOMI colaboró con la Asociación de Vecinos de Santa Mª del Mar en la colocación del monolito que conmemora en Arancés la primera mina de carbón de Asturias. Desde entonces los Encuentros del Patrimonio Minero son una realidad anual que en esta ocasión apoyamos con la emisión de un matasellos especial que celebra la nueva luz que comienza a emitir el viejo pozo.

(Dibujo y texto Pedro Fandos (2008). Fuente: Víctor Cires y Pedro. Fandos (2001), “El pozo abuelo del carbón asturiano. Una historia europea del XIX: la mina Arnao de la RCAM”, Actas del 1º Encuentro de Escritores de la Mina, GRUCOMI, 2003, pag 80-94). Matasellos Pedro Fandos. Foto del sello y de la tarjeta personalizados: Pedro Martínez Mielgo) 

Matasellos del Puente y el Castillete de Carrio en Laviana en diciembre de 2009

La historia documentada de la explotación de carbón en el concejo de Laviana se remonta al año 1792 cuando el ingeniero de la Armada, Fernando Casado de Torres, comisionado por el rey Carlos IV, escribe desde Blimea (SMRA) varias notas en las que cita la apertura de galerías en las orillas del río Nalón y la construcción de un astillero para chalanas en Ribota. En 1830, la famosa Comisión de Facultativos sitúa dos minas en el concejo de Laviana sobre el mapa que firma el ingeniero Joaquín Ezquerra el 30 de abril de aquel año. Entre los años 1840 y 1849, inclusive, se llevan a cabo importantes trabajos de investigación en numerosas concesiones, entre ellas las de Entralgo y Rimoria. Estas últimas minas serán adquiridas a finales de siglo por la Sociedad Felgueroso Hermanos. Con la incorporación de las minas de los Felgueroso a Duro Felguera en el año 1920, la gran empresa minero-metalúrgica se ve obligada a la unión de sus instalaciones en ambas orillas del Nalón mediante el puente de Rimoria, del cual dice la Guía Sodeco (1993) que “fue construido por Duro Felguera a principios del siglo XX y es el mayor puente atirantado de Asturias”. En la orilla oriental se alzaba desde 1914 el castillete del pozo Barredos y en la occidental se explotarían desde 1924 las minas del grupo Rimoria, cuya bocamina principal será reacondicionada en 1934, fecha que aún luce en la piedra clave del piso 1º. En la postguerra (años 1939 y 1940), el antiguo puente es sustituido por el actual, que se levanta incluso sobre nuevos estribos. La primera petición de materiales lleva la fecha del lunes 17 de julio de 1939. En 1941 se prevé la construcción de un pozo en la orilla occidental del Nalón, frente al viejo Barredos, pero la profundización del pozo Santa Bárbara de Cerezal y las penurias de la época harán que el pozo Carrio no fuera una realidad hasta 1946. Hoy día, tras 63 años de actividad ininterrumpida, el último pozo del concejo de Laviana luce el tercer castillete de su historia y ha alcanzado 612 m de profundidad en caña vertical, a los que se añaden un centenar de metros más en subniveles. Por su parte, el puente fue restaurado por HUNOSA en 1995. El moderno castillete minero, junto con el viejo puente atirantado, son dos singulares estructuras metálicas que el GRUCOMI incorpora a la historia de la filatelia en su anual homenaje a la memoria industrial de Asturias.

(Dibujo y texto: Pedro Fandos Rodríguez; foto de la tarjeta y del sello personalizado: Pedro M. Mielgo, 2009)

Matasellos de homenaje a la tragedia de la Mina Confiada 3ª o El Cestu, en Tudela Veguín en 2010

La historia de la minería en el antiguo concejo y coto de Tudela luce en el frontispicio la fecha del viernes 29 de noviembre de 1793, cuando Jovellanos, según cuenta en sus "Diarios", visita el Horno de Cock de San Julián de Tudela y las minas que tiene en sus alrededores. Lo hace acompañado de José Vicente Pereda, el cura les mines; y del ingeniero Fernando Casado de Torres que en aquellos momentos dirigía las Reales Instalaciones del Nalón y había domeñado los rabiones de Barripiés y de Olloniego, haciendo posible que un centenar de chalanas bajaran cargadas de quintales de carbón desde Laviana hasta San Esteban de Pravia.

A partir de ahí una larga historia de más de dos siglos está esperando la adecuada articulación bibliográfica. Como hitos más significativos podemos citar los siguientes:

Domingo 5 de octubre de 1794, una explosión de gas en el citado Horno, situado en El Viso (Langreo) produce 2 muertos y 3 heridos. Uno de los fallecidos debió de ser el ingeniero Stievenard, técnico belga-alemán que entonces dirigía las instalaciones mineras.

En 1840, un grupo de financieros ingleses, bajo la dirección de Mr John Mauby y el vicecónsul J.J. Kelly, comienzan a estudiar los cotos hulleros de Tudela y Mieres, llegando cuatro años después a la constitución de la Asturiana Minning Company. En ese periodo, el ingeniero-geólogo francés Adriano Paillette presenta a la Sociedad Económica de Amigos del País algunos ensayos químicos de los carbones de Asturias. Son un total de 49 muestras de las cuales tres fueron tomadas en los de Tudela.

Entre 1862 y 1865 se abre la carretera a Oviedo por Tudela Veguín y San Esteban de las Cruces, anulando el aislamiento viario que hasta entonces sufría la zona. En ese momento escribe Evaristo Escalera que "las principales cuencas carboníferas asturianas son las de Mieres, Olloniego, Tudela y Sama”. Y añade, con escaso tino geológico, que todas están formadas por el mismo sistema de capas mientras que “las de Riosa, pertenecen a otro sistema”. (Hoy sabemos que las capas de Tudela son las mismas que las de Riosa)

El 23 de octubre de 1867, Pablo Bignon, como apoderado de la Soc. Hullera y Metalúrgica de Asturias, obtiene la solicitud del registro de un coto minero que incluye, entre otras pertenencias, el Viso en Langreo y el llamado Coto Tudela con sus minas.

En 1894 se inaugura la segunda gran vía de comunicación, en este caso el ramal ferroviario de Soto de Rey a Ciaño Santa Ana. Nace con ello la estación de Tudela-Veguín. Cuatro años después se inicia en España la fabricación de cemento Portland con la constitución por Elías Masaveu Rivell de la S.A. Tudela Veguín, aprovechando la conjunción que allí se daba de carbón para los hornos y caliza para el clinker.

En 1902 se constituye la Compañía General Minera, con domicilio en Tudela Veguín y actividades mineras en el mismo coto y otras zonas de Asturias. Al año siguiente se abre el pozo San Julián de Box, en el coto de Veguín. Es el pozo vertical hullero más antiguo de la cuenca central asturiana y el segundo de Asturias tras el de Arnao, que se había abierto 70 años antes.

El 30 de septiembre de 1914 se funda la Sociedad Hulleras de Veguín S.A. dirigida en un principio por Eugenio Quintana Lavilla, el cual había adquirido las instalaciones de la citada CGM. Fue disuelta en octubre de 1918 tras constituirse el 18 de mayo del mismo año la Sociedad Hulleras de Veguín y Olloniego S.A.

Hacia 1953 se inicia en el valle de San Frechoso la profundización del pozo San José de Olloniego (en ocasiones conocido como Pozo Fayedo). En 1955 se instala la máquina de extracción y poco después comienza la producción de carbón. En 1968 se incorpora a Hunosa cerrando poco después. Reabrió su actividad de 1981 a 1993.

Son muy escasas las referencias del doloroso rosario de víctimas que fueron jalonando los dos siglos de historia minera. La historia documentada se abre el 24 de mayo de 1906, con la muerte por un colapso en la capa 10 del 4º piso de Luis Menéndez Suárez y Faustino Fernández Fombella, de 17 y 37 años respectivamente; y se cierra el 4 de septiembre de 1985 con la tragedia de la Mina El Cestu o Confiada 3ª que la empresa Carbones de Veguín tenía en el valle de Fuentes Calientes, al lado del viejo pozo de Box. Un derrabe de 2000 toneladas de carbón y tierra sepultó en la capa 1ª Generala de 5ª a 4ª planta a Juan Antonio Rodríguez Jamart, Marcelino García Vigil, Lisardo Riera y Antonio Berjano Castro, de edades comprendidas entre 27 y 47 años. El rescate de todos los cuerpos se prolongó durante dos dramáticas semanas. Aquel año 1985 Asturias alcanzaría la dramática cifra de 36 muertos en sus minas.

(Texto y diseño del matasellos de Pedro Fandos. Fotos de la tarjeta de Fermín Palicio)

Matasellos del Castillete del Pozo San Jerónimo y de la Colegiata de San Pedro de Teverga

El homenaje filatélico que GRUCOMI hace cada fiesta de Santa Bárbara, recala este año en el concejo de Teverga con dos emblemas significativos: la Colegiata de San Pedro y el Pozo San Jerónimo, ambos patrimonios irrenunciables, uno de la Memoria Medieval y otro de la Memoria Industrial.

 La colegiata de San Pedro, monumento nacional desde 1921, se cita como monasterio ya en el año 860. En el año 1036 aparece citada como colegiata, debida quizá a los templarios. Es un ejemplo único de transición del prerrománico ramiriense de Asturias al románico de Castilla, a la par con San Isidoro de León. La torre fue levantada hacia 1700 por el hijo del Marqués de Valdecarzana, el abab Pedro Analso de Miranda que sería obispo de Teruel. Ambos se conservan momificados en la colegiata.

 En cuanto al moderno menhir industrial que es el castillete de San Jerónimo, digamos que da fe de dos siglos de minería. La primera referencia que apunta la presencia de senos hulleros en Teverga se remonta al año 1787 cuando el ingeniero D. Luis de Mevoilhon responde a los "Oficios y acuerdos de la Junta de Marina de El Ferrol”, aconsejando la explotación de minas en varios lugares de Asturias, entre ellos Quirós, cuenca que por razones geológicas irá indefectiblemente unida a Teverga. En 1838 el insigne Schulz cita el uso de carbones de Quirós y Teverga en algunas fraguas y caleros. Poco después, a partir de 1842, la puesta en marcha de la Fábrica de Trubia fomentará una serie de iniciativas entre las cuales cabe destacar la instalación entre 1857-60 de la Compañía Chiviteau, cuyo socio e ingeniero, el belga Gabriel Heim valoraba la existencia de 40 capas de carbón y calculaba que “un criadero de hulla inagotable por siglos” si se le dotase de un ferrocarril que él trazó por Quirós hacia Castilla. En 1868 se funda la Cía Minas y Fundiciones de Santander y Quirós y con ella la Fábrica de Hierros y Aceros de la Bárzana, que más tarde (1888) pasará a manos de Fábrica de Mieres, la cual explotará hierro y carbón. En 1884 comienza a prestar servicios el ferrocarril de Quirós que con su ramal a Teverga permitirían la actual “Senda del Oso”, que contempló el paso de pequeñas locomotoras de vapor de la casa belga Saint Leonard. Minas de Teverga usaría también máquinas alemanas, americanas y suizas, todas de segunda mano pero, todas emblemas de una memoria totalmente desguazada. En 1890 se traza el ferrocarril al Coto Espines y en octubre de 1900 se constituye para su explotación la S. A. Minas de Teverga, cuya continuadora será en 1944 Hulleras e Industrias S.A, fusionándose con otras menores. En los años siguientes, además de HULLASA (constructora en 1960 del castillete San Jerónimo) se pueden documentar multitud de minas, bien de grandes empresas (FM, SHE, SIA, Minero Siderúrgica de Ponferrada, Altos Hornos de Vizcaya) o bien de particulares, que explotaron hierro y/o de carbón. Entre otras, podemos citar: Mina San Joaquín, Mina Santa Teresa, Mina Concha, Grupo Rescatada, minas Águila, Maruja, Luisita, San Salvador, Salvaguardia, Ocasión, Dos Amigos, Sobresaliente, San Justo, Maravio, etc, etc. El decreto de ajuste de la minería (1989-1992) llevaría al cierre de la última explotación, por entonces en manos del empresario e ingeniero Victorino Alonso y en un clima de gran tensión social que por desgracia se personificaría en el minero Manuel Isaac Álvarez García, la última víctima de un penoso rosario en el cual destacan las tragedias de 1915 y 1948, con 6 y 5 muertos respectivamente. Todo esto conformaría una historiografía que la memoria de los pueblos debería exigir.

La propiedad de estas minas es una larga historia societaria. En 1855 forman parte de la Soc. Hullera Metalúrgica de Asturias (duque de Riánsares), en 1871 pasan a mano de Fábrica de Mieres (Numa Guilhou) y, ya en el s XX, a la S.A. Minas de Langreo y Siero, la cual, en 1920 perforó en la margen izquierda del río Candín los 68 primeros metros de un pozo vertical, montando la máquina de extracción, la central eléctrica, y un compresor. Sin embargo la nueva explotación se paralizó hasta su reinicio en 1931 e inauguración en 1933 del pozo San Enrique, conocido popularmente como Lláscaras o "Lláscares".